Es bien sabido que los niños aprenden muy rápido cualquier información que tengan al alcance. Estos pequeños cada día nos sorprenden con habilidades que nosotros recién tuvimos con mucha más edad que ellos. Con conversaciones que acaparan temas de política, diversidad racial y hasta tecnología, la capacidad mental de cualquiera de estos pequeños, sabemos bien, ha revolucionado los paradigmas que teníamos sobre ellos. Por eso, si usted está pensando
en poner a estudiar a su hijo un idioma, pues este es el momento perfecto.

El idioma inglés, por ejemplo, se enseña en una diversidad de institutos, escuelas y centros de enseñanza. Es muy común encontrar cualquiera de estas escuelas con un horario específicamente para pequeños. Estos horarios muchas veces están segmentados por edades. En todo caso, yo le recomiendo ciertos mínimos servicios para que su hijo se sienta con la mejor predisposición durante las horas de clase y para que usted no piense que está tirando su dinero:

Sobre el salón de clase: Es bien sabido que mientras este tenga una buena iluminación y ventilación, las clases serán más cómodas para los alumnos. Asegúrese que las aulas estén espaciadas y que las carpetas o mesas de trabajo tengan la amplitud suficiente para que su hijo se sienta cómodo y pueda trabajar bien. Además, revise que este se muestre cálido para el niño o niña, es decir, que luzca atractivo mostrando adornos, figuras, cuadros y sobre todo que tenga un mural dinámico donde el niño se sienta motivado a mostrar su trabajo cada semana.

Sobre los profesores: Exija que los profesores sean nativos o que en su defecto tengan una muy buena dicción del inglés. Pida certificaciones como la que da la Universidad de Michigan (que es la mínima certificación que se puede obtener de este idioma y que significa que la persona en cuestión maneja un nivel de inglés a nivel intermedio), TOEFL, etc. Pero sobretodo asegúrese que estos tengan ya algunos años de experiencia en la enseñanza en niños más que adultos.

Sobre la cantidad de alumnos: Sepa usted que mientras menos niños se matriculen en el salón, su hijo o hija tendrá menos disposición a distraerse y así perder minutos importantes. Por eso, averigüe en el centro de idiomas, la exacta cantidad de niños que se admite por aula (particularmente, le recomiendo grupos de 8 alumnos como máximo).

Sobre el material de enseñanza: Este dependerá exclusivamente de cada institución. Cada una de estas entidades maneja un material propio y con estilos bastante diferenciados. No tenga ningún reparo en pedir uno de estos materiales y darles una buena revisada a fin de verificar los infogramas, las descripciones, los colores, etc., en fin toda la diagramación del texto. Por otra parte, verifique el material audio- visual, este es muy importante para los niños ya que no es ninguna novedad que los niños de hoy se desenvuelven mejor con tecnología que sin ella, verifique que se den clases de laboratorio del idioma (con computadoras personales que faciliten el diálogo). Finalmente, verifique que el material que le darán a su hijo o hija sea el adecuado según su edad y también su nivel previo (si es que lo hay) del idioma.

Sobre la infraestructura del centro de idiomas: Este es un punto que no necesariamente tiene que ver con la enseñanza del idioma en sí, pero que es importante para la salud de su hijo. Los locales de estos centros deben de contar con una buena limpieza, es decir, verifique que los servicios estén en buen estado y sobre todo limpios, verifique que los implementos del laboratorio sean desinfectados después que un grupo de estudiantes ya les dio uso. Además pida cuentas sobre la última fecha en que se fumigó el local.

Todas estas sugerencias, le ayudarán al momento de elegir la mejor opción para que su hijo pueda estudiar un idioma. Recuerde que mientras menos edad tengan los niños, más hábiles serán para manejarlo. Explote el coeficiente intelectual de su niño de la mejor manera, haciendo que este maneje otra lengua.